【ＵＡＥダービー】エピカリス惜しい２着“世界制圧”まであと一歩

＜ＵＡＥダービー＞２着に終わったエピカリス（右）
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　Ｇ２・ＵＡＥダービー（ダート１９００メートル）に出走したエピカリス（牡３＝萩原）は無念の銀メダル。好スタートから逃げまくったが、地元サンダースノーとの壮絶なデッドヒートの末“世界制圧”ならずの２着に敗れた。

　引き揚げてきたルメールは「いいスタートを切れたし、リラックスしてマイペースで運べた」と切り出した後、無念そうに言葉を続けた。「ただ、最後だけ負けてしまって。勝ったドバイの馬が強かったね…」と勝者を称えた。優勝したサンダースノーはブックメーカーで１番人気だった。

　レースを見守ったキャロットファームの秋田博章取締役は「勝ったと思ったけど…。勝った馬が強かった」と愛馬をねぎらった。今後は、さらなる海外転戦を見据えた。３歳ダート競馬の世界最高峰「米３冠レース」への参戦だ。同取締役は「行くなら２冠目（プリークネスＳ＝５月２０日）か３冠目（ベルモントＳ＝６月１０日）から」と続けた。エピカリスの挑戦はさらにヒートアップしていく。

　▼１２着アディラート（須貝師）エピカリスに付いていって負けたのだから仕方がない。最後は距離の適性もあったのかな。またリベンジしたい。