【競輪学校卒業記念】南、１９歳４カ月で和歌山初の卒記チャンプに

男子卒業記念を優勝しガッツポーズする南
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　１９歳４カ月。若い南が和歌山初の卒記チャンプに輝いた。決勝戦。「前々に攻めて勝つレース」を心掛けた。前の山崎が最終２角からまくると追走してゴール前で追い込みＶ。「山崎さんを抜いた時に勝ったなと思った。和歌山では誰も卒記を勝っていないと聞いていたので勝ててうれしい」と喜びを語った。

　南が競輪選手を意識し始めたのは小学生時代。父・隆幸さんと一緒に競輪をテレビ観戦し始めた頃からだ。中学ではバスケットボールで体力づくり。高校は父と同じ和歌山北高校に進学。迷わず自転車部の門を叩いた。

　７月デビュー後は「自分の持ち味のスピードを生かした先行」でトップを目指す。「近畿は村上（義弘）さんら強い選手が多いので早くＳ級に上がって一緒に走りたい」と目標を掲げる。また２０年の東京五輪も「チャンスがあれば狙いたい」。飛躍を期待できる卒記チャンプが誕生した。

　◆南　潤（みなみ・じゅん）１９９７年（平９）１１月１３日生まれ、大阪府貝塚市出身の１９歳。県立和歌山北高卒。在校成績は４６戦２３勝、２着１１回で第３位。師匠は池田智毅（６８期）。１メートル７１、７４キロ。血液型Ｏ。