目指せ新人賞！横山武＆木幡育＆武藤“Ｊｒ．トリオ”の挑戦

気勢を上げる美浦所属の新人騎手（左から）木幡育也、武藤雅、横山武史
Photo By スポニチ

　ＪＲＡは９日、平成２９年度の騎手免許試験新規合格者５人を発表した。全員が７日にＪＲＡ競馬学校騎手課程を卒業した新人で、３月にデビューする。美浦所属の木幡育也（１８）、武藤雅（１９）、横山武史（１８）はいずれも父がＪＲＡ騎手か元騎手という“サラブレッド”。切磋琢磨（せっさたくま）で父超えを目指す。

　横山武は午前１０時の合格発表の瞬間は美浦トレセンで調教騎乗中。騎乗後に調教スタンド１階の騎乗者控室を訪れ自分の名前を確かめると、安心したような笑みを浮かべた。父はＪＲＡ通算２６４４勝の名手、横山典弘。午後の会見では「小さい頃はジャニーズ?に入りたかった」と笑わせたが、「父が大舞台で勝つ姿に憧れた」とその背中を追った。

　木幡育、武藤が照れもあってか目標とする騎手に父を挙げなかったのとは対照的に「横山典弘騎手です」ときっぱり。「予想外の競馬をしたり、難しい馬を乗りこなしたり。馬のことを第一に考えている。いずれは父に追い付きたい」と話す横山武に、父は「とにかくケガなく長く乗ってほしい」とエールを送った。

　武藤の父である武藤師が「いい同期に恵まれたと思う」と話したように、騎手のＤＮＡを持つ同期の存在は互いに刺激になるに違いない。父子４人競演が注目される木幡育が「昨年の次男（巧也）の４５勝を超えて新人賞を獲りたい」と言えば、武藤も「新人賞を目標に先輩に食らい付いていきたい」と決意表明。昨年美浦所属騎手としては８年ぶりに新人賞を獲得した木幡巧に続くべく、“Ｊｒ．トリオ”の挑戦が始まる。

　◆横山　武史（よこやま・たけし）１９９８年（平１０）１２月２２日、茨城県生まれの１８歳。身長１メートル６１、体重４６・２キロ。美浦・鈴木伸厩舎所属。目標の騎手は横山典弘。座右の銘は「破天荒」。

　◆木幡　育也（こわた・いくや）１９９８年（平１０）９月２１日、茨城県生まれの１８歳。身長１メートル５９、体重４７・５キロ。美浦・藤沢和厩舎所属。目標の騎手はＪ・モレイラ。座右の銘は「向上心を持っていれば可能性は無限大」。

　◆武藤　雅（むとう・みやび）１９９８年（平１０）１月１０日、茨城県生まれの１９歳。身長１メートル５６、体重４５・６キロ。美浦・水野厩舎所属。目標の騎手は勝浦正樹。座右の銘は「努力に勝る天才なし」。