【立川・ヤングＧＰ】渡辺雄が大激戦制す　師匠との約束果たす勝利

＜ヤングＧＰ＞渡辺雄が優勝し賞金ボードを掲げる
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　２９日に行われた「ヤンググランプリ２０１６」は渡辺雄太（２２＝静岡）が優勝、賞金５０５万円を手にした。

　駿府の昇り竜がオール単騎の大激戦を制した。黒の勝負服を身にまとった渡辺雄が最終バック６番手から中割強襲。師匠で叔父の渡辺晴智（４３＝７３期）をほうふつとさせる鬼脚で直線を一気に突き抜けた。「めっちゃ伸びましたね」。トップスピードでゴールを駆け抜けると、優勝を確信して右手でガッツポーズ。ウイニングランで勝利の余韻に酔いしれた。

　師匠と交わした約束を果たした。「“先行しないなら（優勝を）獲りに行け”と言われていた」。最強世代と呼ばれる１０７期、同期のライバルたちも自力勝負を選び９人単騎の一戦。先行しても勝機がない。昨年の同大会は主導権を握りアピールしたが、今年は「勝ちに行く」と腹をくくっていた。「仕掛けたかったが我慢した。コースが空きそうになったのでチャンスはあると思った」。瞬時のコース取りからため込んだパワーを爆発させ、同世代の頂点に立った。

　優勝賞金５０５万円の使い道を聞かれ「先月１０００万円のベンツをローンで買ったので、まずは借金を返します」と、はにかんだ２２歳。「将来はＧ１を獲れるように頑張る」と言葉に力を込めた。

　◆渡辺　雄太（わたなべ・ゆうた）１９９４年（平６）１２月１日、静岡県富士市生まれの２２歳。１０５期在校１３位。１４年７月函館でプロデビュー。師匠は叔父でタイトルホルダーの渡辺晴智（４３＝７３期）。通算２０４戦９３勝、２着２６回、３着１４回。通算取得賞金は４６０１万円。１メートル７７、７５キロ。血液型Ｂ。