【有馬記念】マリアライトが歩むドリームジャーニーの道

　【ありますＤＡＴＡ（５）】今年の有馬記念には、昨年の１〜４着馬がそろって出走してきた。過去の６０回で、前年の１〜４着馬が全て出馬投票を行ったのはオルフェーヴルが優勝した１１年のみ。しかし、１〜３着馬は出走したものの、４着馬ペルーサは出走取り消しでゲートインできなかった。つまり、今年の４頭が無事にレースを迎えられれば「史上初」の出来事。どんな結末になるのか？着順別に、過去の傾向から探ってみると…。

　≪前年１着馬≫連覇に挑戦した馬は２５頭いるが、成功したのは４頭のみ。７０年スピードシンボリは３番人気だったが、残る８５年シンボリルドルフ、９９年グラスワンダー、０３年シンボリクリスエスは全て１番人気。年齢は７歳のスピードシンボリ以外、全て４歳だった。今年のゴールドアクターは５歳で、１番人気になる可能性も低い状況。Ｖ２への道程は険しい。

　≪前年２着馬≫２８頭が出走し、リベンジＶは５頭。ただし、３頭はグレード制導入（８４年）前の、はるか昔の話。近年の該当馬は０６年ディープインパクトと０８年ダイワスカーレットで、前者はＧ１・６勝、後者もＧ１・３勝＋パーフェクト連対と卓越した戦績を誇っていた。２勝馬で重賞未勝利のサウンズオブアースでは信頼性ひと息。ちなみに、２年連続２着も６９＆７０年のアカネテンリュウ１頭しかいない。

　≪前年３着馬≫２３頭が出走し、優勝は４頭。８４年のグレード制導入後の２頭、００年テイエムオペラオーと０４年ゼンノロブロイには「１番人気の４歳馬」という共通点がある。３歳時の惜敗後に躍進して４歳時は堂々の主役に支持され、栄冠を奪取するパターン。今年のキタサンブラックにピタリと当てはまる。

　≪前年４着馬≫２５頭出走し、優勝したのは宝塚記念に続くグランプリ連覇を達成した０９年ドリームジャーニーのみ。確率的には相当低いが、今年のマリアライトも同馬と同じ宝塚記念の優勝馬。Ｖ資格はある。

　◆結論　ずばり、昨年の１＆２着馬は狙いづらい。３着キタサンブラックが最有力だが、一発の魅力は４着マリアライト。得意としている時計のかかる馬場状態になれば、断然人気のドゥラメンテを破った宝塚記念に続いて“大物食い”があるかも！？