【ステイヤーズＳ】アルバート連覇！“必殺仕事人”ムーアの妙技さく裂

ステイヤーズＳで２連覇を達成したアルバート（右）。左は２着のファタモルガーナ
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　師走の名物マラソンレース「第５０回スポニチ賞ステイヤーズＳ」はムーア騎乗のアルバートが優勝。断然１番人気（単勝１・３倍）の重圧をはね返し、史上５頭目の連覇を決めた。

　やっぱりムーアだ。今日の中京を最後に日本を後にする“必殺仕事人”が、冷静に任務を遂行。「状態は昨年とあまり変わらなかった。強い馬」。単勝１３０円の払戻額は、歴代の同レースで最低。そんなプレッシャーもどこ吹く風で、相棒のアルバートに手柄を譲った。

　舞台はＪＲＡ平地レース最長の３６００メートル。体力の消耗を抑えるため、昨年同様に道中は内ラチ沿いの後方を追走。名手の妙技が光ったのは最後の４コーナー。曲がるときの遠心力を利用するように外へ出すと、一瞬で追いだし可能な位置へ。５馬身ちぎった昨年の派手さはないが、前にいたファタモルガーナをきっちり首差捉えた。「４角の手応えならもう少し余裕かなと思ったが、重量（５７キロ）もあったし２着は強かった」とムーア。短期免許での来日ゆえに次のコンビ結成は未定だが「アルゼンチン共和国杯（２着）と今日の内容なら、これからも重賞を勝てる。頑張ってほしい」とエールを送った。

　林正道オーナーは札幌スポニチ賞（９月３日）のイッテツに続く“スポニチ賞獲り”。「いつもお世話になっております」と冗談めかしつつ、アルバートの次走について「有馬記念（２５日、中山）という気持ちはあるが、あとは堀先生に一任する」と説明。アルバートの強さは、もはや師走の風物詩になりつつある。

　◆アルバート　父アドマイヤドン　母フォルクローレ（母の父ダンスインザダーク）牡５歳　馬主・林正道氏　美浦・堀厩舎所属　生産者・北海道安平町ノーザンファーム　戦績２１戦７勝　総獲得賞金２億２１１７万５０００円。