【ジャパンＣ】リアルスティール　派手さなくても「満足」１１秒９

坂路を駆け上がるリアルスティール。“ソフト仕上げ”でも１１秒９と納得の好時計
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　答えを出した手引きで調整を運んだ。リアルスティールは１週前に負荷をかけて当週はサッと。前走の天皇賞・秋はドバイターフを勝った時のパターンに戻して２着。直前の“ソフト仕上げ”が奏功した。今回も１週前にＣＷコースで追われ８０秒２～１２秒２の猛時計を出した。注目の最終追いが坂路で４Ｆ５４秒１～１Ｆ１１秒９。ド派手なパフォーマンスではなかったものの、これで十分。安藤助手からも手応えがにじむ。

　「１週前は負荷をかけようということで、いっぱいに追った。火曜はちょっと時計が出てしまった（坂路４Ｆ５７秒４）けど、そのおかげでガス抜きができた。最終追い切りは最後の１Ｆをしっかり走れていたので良かった。動きを見ても満足です」

　前走は始動戦に設定していた毎日王冠をパス。ぶっつけでの一戦だった。さらに外めの枠と苦しい条件がそろった。そんな“逆境”をはねのけ外から差して上がり最速タイの３３秒５。まさに地力の証明だった。

　「改めてこの馬の力を確認できた。前に壁をつくることができなかったけど、ジョッキーがうまくなだめてくれて我慢できた。あのメンバーの中で、最後は差してきてますからね」

　この中間は馬の後ろに付けたりと、折り合いに注視した調整も施した。“２４００メートルは長いのでは？”という声も聞こえるが、ドバイターフを制したムーアとのコンビなら不安なし。矢作師も「４００メートルを埋める作業をライアンがしてくれると思う」と距離について、そう言及していた。

　安藤助手は「強いメンバーがそろったけど、この馬も力を付けている。国内のタイトルを獲らせてあげたい」と力強く結んだ。仕上げに曇りなし。堂々と国内Ｇ１獲りに向かう。