【スプリンターズＳ】スノードラゴン、自己ベスト５１秒１計時

坂路で追い切るスノードラゴン

　人知れず若返りの泉に漬かってきたようなフットワークだ。スノードラゴンの芦毛が坂路の外ラチ沿いを軽快に弾む。主戦・大野を背に全身を柔らかく伸ばして４Ｆ５１秒１。最終追い切りの自己ベストを馬なりのまま計時した。「うまく体を使っていました。休養前と比べても遜色ない動きです」と満足そうに笑みを浮かべる大野。高木師も「８歳馬とは思えないほど体が柔らかい。長く休養していたから衰えはない」と語った。

　昨年は脚部不安で完全休養。復帰後の芝４戦とも勝ち星から見放されているが、主戦騎手は復活の感触をつかんでいる。「速いタイムに泣かされてきたが、今の中山の芝はクッションが利いて、極端に速くならない。昨年みたいに１分８秒台の決着になればチャンスはあります」。高木師も「復帰後はゲートをうまく出ているから中団ぐらいに付けられる。あとは時計さえかかれば」と２年ぶりの同レース優勝へ手応えを膨らませていた。