菜七子　自身初１日３勝！女性トリオ“競演”名古屋で堂々の主役

レース後は藤田（中央）の３勝を祝って指で「３」の宮下（右）、木之前の女性騎手トリオ

　新人女性騎手の藤田菜七子（１９）が自身初の１日３勝を挙げ、高知の６００勝騎手・別府真衣（２９）らと肩を並べた。２１日に地方１０場目となる名古屋競馬に初参戦し、７戦３勝の大活躍。菜七子の勝利は７月１８日の佐賀以来で、通算１２勝（中央４勝、地方８勝）となった。同競馬に所属する宮下瞳（３９）、木之前葵（２３）との女性３騎手競演も実現。秋競馬本番に向け、弾みのつく遠征となった。

　待望の“女子会”で菜七子が堂々の主役を務めた。現役女性最年長騎手の宮下に「（きょうは）菜七子マジックだと思います」と褒められると、しきりに照れ笑い。それでも「反省点はあるけど、ある程度は思い通りに乗れました」と納得の表情を浮かべた。

　６Ｒのローレンマックス、９Ｒのアベックモアで共に逃げ切りＶを飾った。小雨交じりの曇天で不良馬場。「馬場も良くないし小回りなので、積極的に前に行く競馬をしたいと思っていた」。持ち前のスタートのうまさを生かし、狙い通りの競馬で好走を重ねた。

　逃げだけではない。１２Ｒのデスドロップは速い馬を行かせて好位から。４角で早めに並びかけて２馬身半差の快勝に導き、管理する新山師も「１００点満点」と絶賛した。これまで浦和と金沢で１日２勝はマークしているが、３勝は初めて。節目の通算１０勝をあっさり通過点にして１２勝まで伸ばした。

　楽しみにしていた先輩女性騎手２人との競演も実現した。「隣にいる時や返し馬の時などに技を盗もうと見ていた。バタバタしてあまり話せなかったけど、今後も連絡したい」。３人そろった３レースで女性ワンツーはならなかったが、８Ｒで宮下２着、菜七子３着など女性騎手が存在感を示した。

　７月１８日の佐賀以来２カ月ぶりの勝利。デビュー以来最長の“トンネル”を抜け、菜七子スマイルが戻った。「優しい人ばかりでうれしかった。また名古屋に来たいです」。名古屋で菜七子が得た収穫は計り知れない。

　▼宮下　７戦３勝は立派な成績。それも凄く人気のある馬ではなかったから。馬のじゃまをせず柔らかい。

　▼木之前　先入観がなく失敗を恐れていないのがいい。