【中京記念】ガリバルディ大外強襲Ｖ！福永で重賞初制覇

重賞初Ｖを飾ったガリバルディ（右）

　中京で行われたサマーマイルシリーズ第１戦「第６４回中京記念」はガリバルディが重賞初Ｖ。鞍上の福永祐一（３９）は、土日で９勝と大暴れだった。

　ガリバルディは後方待機。４コーナーを回ってもまだ後ろ。ここから届くのか…見ている方もやきもきするポジション。内の馬場が悪く、先行グループは馬場のいい場所を選択した。直線を向くと福永は迷わず外へ。大外から差を詰め、ディープインパクト産駒らしい上がり３３秒６の剛脚で見事に差し切った。

　最高のエスコートで重賞初Ｖに導いた福永は開口一番「はまった～」と笑顔。今週は１節（２日）間としては自身初の９勝と固め勝ち。馬場の特徴を掌握していたからこそ、芝で６勝を挙げた。今開催は２０勝で２年ぶりにデビューの地でもある、夏の中京リーディングに輝いた立役者がレースを振り返る。

　「スタートした後で行き場もなかったので、決めて乗ったところもあった。同じディープインパクト産駒でもガリバルディはパワー型。うまくペースにはめ込めた部分もありました」

　ガリバルディはオープンに入って５着が３回といま一歩のレースが続いていた。藤原英師も決戦前日の朝「期待してるところはあるんよ。でも、全てにおいてレベルアップせんと」と話していただけに、この勝利に喜びはひとしおだ。

　「上手に乗ってくれた。折り合い重視でしまいを生かしてくれた。能力を出し切れさえすれば、勝てると証明できて良かった」

　馬の今後について師は「一度腸炎になったこともあるし、様子を見て考える」とした。一方、好騎乗の福永は戦いの舞台を札幌に移す。最高の勢いを持って、北の大地でも大暴れしそうだ。

　◆ガリバルディ　父ディープインパクト　母シェンク（母の父ザフォニック）牡５歳　栗東・藤原英厩舎所属　馬主・社台レースホース　生産者・北海道千歳市社台ファーム　戦績１６戦６勝　総獲得賞金１億３３１６万円。