【鳴門・オーシャンＣ】山崎＆中道氏　新旧レジェンドがガチトーク

リニューアルした鳴門ボートレース場で気合を入れ合う山崎智也（左）とスポニチ本紙評論家の中道善博氏

　ＳＧ「第２１回オーシャンカップ」（優勝賞金２５００万円）が１３日、徳島のボートレース鳴門で開幕する。スポニチ本紙評論家の中道善博氏（６７）は、四半世紀にわたり渦潮軍団を引っ張ってきた鳴門の第一人者。開設６３年目で初めて行われる当地ＳＧを前に、注目選手に直撃した。６月のＳＧグランドチャンピオンを制した山崎智也（４２＝群馬）。１０年に徳島支部の横西奏恵さん（引退）と結婚。不在の地元勢に代わり、最後のトリデとなるよう託した。

　中道　忙しいところ、すまんな。

　山崎　とんでもない。ご無沙汰しています。

　中道　会うのは（１１年の）尼崎のオールスター以来だったかな？智也が夫婦でドリーム戦に乗った時の。

　山崎　徳島のそば店でバッタリ会ったのは、それよりも前でしたか？

　中道　あれはもっと前だったはず。それより、智也はあの時おったかな？嫁さん（奏恵夫人）と子供だけだった気がするけどな。

　山崎　あれ？カミさんから聞いた話で、会ったと思い込んでいるのかも…。

　中道　嫁さんは智也が（１２年の）グランプリを勝った時に住之江で会ったのが最後かな。まさか引退するとは思ってなかったわ。

　山崎　ですよね（笑い）。

　中道　それで今回のオーシャンだが、鳴門初めてのＳＧになるのに徳島勢がいないんだ。だったら、徳島支部の元選手と結婚した智也に名前を刻んでほしいと思ってな。

　山崎　ご指名いただき、ありがとうございます。

　中道　ワシが智也とのレースで一番印象に残っているのは、からつのＧ１。２コースからまくられた時はショックだったな。

　山崎　本当ですか？

　中道　９６年の福岡ダービーで（浜野谷）憲吾が連続で転覆した時があっただろ。凄い子が出てきたなと思ってたら、次の年に智也がＳＧに出てきたからな。スピードが完全に違ってたし、Ａ級は保てても、ＳＧは良いエンジン引いても勝てんと思ってな。それで引退を考えるようになったんだ。

　山崎　いやいやいや、僕なんて全然です。むしろ、中道さんははるか上の存在のまま辞めてしまったイメージです。勝ち逃げされたと言うか…。

　中道　反対に、ワシのことで覚えていることあるか？

　山崎　僕がまだＳＧを走り始めたころ、鳴門一般戦で一緒だった時のことを覚えてます。１着を並べてたのに優勝戦の前に膝が痛いと言って帰っちゃって。それを見て「ＳＧレーサーって凄い」と思いました。

　中道　ワシは２５歳下の智也と憲吾を見て（登録番号）３０００番台の時代になったと感じたけど、智也は４０００番台とか若い世代からプレッシャーを感じたりはするのかな？

　山崎　あと５年、１０年たったら感じると思いますが、今は感じていません。それに僕の２５歳下は、まだ１７歳ですから。

　中道　ワシが引退したのは５０歳。智也にはそれ以上に頑張ってもらいたいな。

　山崎　あと８年ですか…。その年まで現役のＳＧレーサーでいられる人は本当に凄いと思います。

　中道　今の進入だったらワシも厳しかったと思う。ところで鳴門の水面のイメージは？

　山崎　若い時は成績が良かった気がします。最近はあまり走ってないけど、準地元のつもりで走ります。カミさんの親にも格好いいところ見せられればとも思っているので。

　中道　ありがとう。ではオーシャン頑張ってくれな。

　◆山崎　智也（やまざき・ともや）１９７４年（昭４９）３月１１日、群馬県生まれの４２歳。群馬支部所属の７１期生で９２年、桐生でデビュー。同期には海野ゆかり、深川真二らがいる。１０年にボートレーサーの横西奏恵（引退）と結婚。通算成績は１着１６１０回、優勝８１回。Ｇ１は１０５優出３０Ｖ。ＳＧは３９優出１１Ｖ。生涯獲得賞金２３億５２６４万９０７２円。１メートル６６、５１キロ。血液型Ａ。

　◆中道　善博（なかみち・よしひろ）１９４９年（昭２４）３月２０日、徳島県生まれの６７歳。鳴門工を中退して養成所へ。２２期、徳島支部所属、登録番号は２０９６。ＳＧ８冠を達成し、９５年賞金王決定戦（現グランプリ）での植木通彦（引退）とのデッドヒートはもはや伝説。地元・鳴門での実績は群を抜き、周年記念６Ｖ、四国地区選手権３Ｖ。００年１２月引退。０７年殿堂入り。現在はスポニチ評論家。