【大井・ＪＤＤ】バルダッサーレ　東京ダービーの圧勝劇再び！

強力ＪＲＡ勢に立ち向かう東京ダービー馬バルダッサーレ

　砂の３歳頂上決戦「第１８回ジャパンダートダービー」が１３日、東京・大井競馬場のナイターで行われる。ＪＲＡから大井への転入初戦だった東京ダービーで衝撃の７馬身圧勝を決めた（８）バルダッサーレ。南関クラシックホースの威信をかけて超強力中央馬に挑む。また、羽田盃馬（３）タービランスは感冒のため出走を取り消した。

　中央勢が例年以上に強力だが、対する地方勢も黙ってタイトルを譲る気はない。東京ダービー馬・バルダッサーレもダービーからさらにパワーアップして臨む。

　ダービーは転入初戦で全てが手探り。調教で見せていたムラな面が実戦でどう出るか分からず、不安材料はあった。だが、ふたを開けてみれば７馬身差の圧勝。「強い競馬。能力の高さを改めて感じた」と中道師は振り返った。中央２勝の実績や普段の動きから力を秘めているとは感じていたが正直、予想以上の結果だった。大きな手応えをつかんだ。

　だが、決して歩みは止めない。対ＪＲＡを意識して、中間は調教を工夫した。「前走、序盤で置かれた。ペースが緩んだ中盤で一気に進出したが交流戦はペースが速く、緩まない。好勝負するなら中団にはつけたい。中央のペースに対応できるよう序盤から気合を乗せる調教をしてきた」（同師）

　調教の効果は１週前追いの動きでも見て取れた。フワフワとズブい面を見せていたダービー時の追い切りとは一変。序盤から抑え切れない手応えで自らハミを取り、６Ｆ７９秒０、上がり３Ｆ３７秒２（馬なり）の好時計をマーク。「前走以上の仕上がり」。師は胸を張った。

　ダートは４戦３勝。負けた中山５００万戦はブリンカーを外していた。底は割れていない。アッと言わせた東京ダービーの再現は可能だ。