高知の若武者・永森が大逆転総合Ｖ

ＳＪＴ総合優勝を決めた永森

　【地方競馬です！！】地方競馬「スーパージョッキーズトライアル（ＳＪＴ）２０１６」の最終第２ステージが７日、名古屋１０、１１Ｒで行われ、永森大智（２９＝高知）が連勝で初の総合優勝を飾り、ＪＲＡ「ワールドオールスタージョッキーズ」（８月２７、２８日、札幌）の出場権を獲得した。

　高知が誇る若武者が大仕事をやってのけた。１０Ｒは３角手前から、まくり気味に上がって差し切り。この時点で首位に立ったが、１１Ｒも３角過ぎから上昇して４角先頭から問答無用の押し切り。前日までの８位から豪快な逆転Ｖを決めた。昨年の藤田弘治（金沢）も最下位から第２Ｓ連勝で出場。今年もインパクト十分のＶだった。

　「自分でもビックリ。僕がＪＲＡに乗っていいんか？」と話す永森だが、中央の舞台は念願だった。高知の先輩・赤岡修次が０７、１４年（３、６位）に２度参戦。その凄さは聞いている。「札幌では自分を見失わないよう普段通り乗りたい。まあ、無理だろうが（笑い）。行くからには優勝する気で。本番までにもっと腕を磨いて世界のジョッキーとのレースに臨みたい」。昨年、初の高知リーディングに輝いた。誰が呼んだか「高知の赤いすい星」。その軌道は札幌競馬場のゴールへと真っすぐに伸びている。　（秋田　麻由子）