ＳＪＴトップ矢野逃げ切るか

ＳＪＴ第２戦を８番人気で快勝した矢野（提供・岩手県競馬組合）

　【地方競馬です！！】今年もＳＪＴがやってきた。「スーパージョッキーズトライアル」。数ある地方競馬シリーズ企画の中でも人気が高い。各地の名手が集い、ＪＲＡの国際騎手招待「ワールドオールスタージョッキーズ」（一昨年まではＷＳＪＳ）への切符一枚を争うのだから当然だ。

　１３日、盛岡開催の第１ステージ（２鞍）でトップに立ったのは初出場の矢野貴之（３１＝大井）だった。昨年は初の年間２００勝突破で大井開催１位、南関３位の成長株。「ＳＪＴということは自然と意識せず、プレッシャーなく乗れた。初出場の強みですかね」と笑顔で振り返った。

　第１戦は８番人気で６着。第２戦は盛岡ならではの芝。昨年、遠征馬で重賞Ｖも果たした好相性の芝コースで今度は８番人気１着と浮上した（計２６点）。２位・山本聡２２点、３位・真島大１８点、続く上位は五十嵐、山本政、川原が１７点。

　１５年ＳＪＴは初出場の藤田弘（金沢）が第１Ｓ４点から第２Ｓ連勝で大逆転と、何が起こるか分からないのも面白さのひとつ。矢野は「みんなにトップだと言われるが、内心はまだ２戦もあるという感じ（笑い）。ただ、アドバンテージがあるのは確かですからね」とニヤリ。注目の最終決戦は七夕の７月７日、名古屋でゲートインだ。（池田　裕文）