【エプソムＣ】８歳馬ヤタロウ衰え知らず「状態は凄くいい」

　【東西ドキュメント・栗東＝７日】競走馬のアンチエイジングは確実に進んでいる。春の天皇賞でキタサンブラックに鼻差食い下がった８歳馬カレンミロティック。ストレイトガールは７歳でヴィクトリアＭ連覇。高齢馬の活躍は中高年のファンに少なからず、希望を与えているとオサムは思う。

　今週のエプソムＣで言えば８歳馬のメイショウヤタロウだ。かつて白井厩舎に在籍し、５勝のうち３勝を藤田（伸二＝１５年９月で引退）で挙げている。それだけでも“いにしえ感”が漂う。いまや“藤田”と言えば菜七子だ。

　年明けから小倉大賞典１２着、ダービー卿ＣＴ９着と不振続き。それでも先週のＣＷコースでは６Ｆ７９秒８の猛時計で動き、衰えを感じさせない。「成績が出てないだけで馬の状態は凄くいい。小倉の時は行き場がなかったし、前走の中山はコース形態が合わなかった。脚はあるからね。相手は強くなるけど、直線の長い東京は合うと思う」と高橋亮師は一撃をもくろむ。

　転厩８戦目で通算４７戦目。８歳馬の奮起を願わずにはいられない。