【大阪杯追い切り】ラブリーデイ手応え十分　デムーロ「賢い馬」

　ラブリーデイは昨年、宝塚記念、天皇賞秋のＧ１２勝を含め、重賞６勝。有馬記念が５着とはいえ、管理する池江師は今年初戦に手応え十分の口ぶりだ。

　「有馬記念のあとは疲れが出たが、今はすっかり回復。今年は２千前後の距離にこだわっていきたい」

　次走、香港遠征（クイーンエリザベス２世Ｃ、４月２４日、シャティン）を控えるが、馬体が充実した今は“叩き良化型”のイメージはない。

　今月初めに帰厩し、順調に乗り込み、仕上げにぬかりなし。大阪杯の最終追いは新パートナーのＭ・デムーロを背にＣＷコースで３頭併せ。ダノンシャルマン（３歳５００万）をリード役に、内のＧ１馬ミッキークイーン（４歳）と併せる形で１０馬身後ろを追走。直線入り口で僚馬を射程圏に入れ、鞍上がラスト１Ｆで肩ムチ程度に留め、６Ｆ８３秒１～１２秒４をマーク。Ｍ・デムーロが手応えの良さをズバッと語った。

　「賢い馬で最後の反応も良かった。レースを見たイメージでは、どんな競馬でもできそう」。

　展開問わずの自在型。重量５８キロでも、ここでは格が違う。ベストの２０００メートル戦なら次走香港遠征に弾みをつけるＶ発進を期待していい。