高知競馬ホクホク　菜七子フィーバーで今年最多2660人の大観衆

　菜七子フィーバーで南国土佐が盛り上がった。高知競馬場は今年最多となる２６６０人の大観衆。昨年の黒船賞当日が１５８８人だから、前年比約１・７倍。０４年３月２２日、ハルウララに武豊が騎乗した時の１万３０００人には及ばないが、テレビや新聞を合わせて報道陣５１社が駆け付けるなど大いににぎわった。１日の総売り上げも前年比１・６倍の６億３６８７万２８００円だから、高知競馬はホクホク顔だ。

　場内で焼き鳥を売り続けて２５年となる「まるまん」の西森美江さんは「きょうはいつもの１・５倍ほど仕込みました」と笑みを浮かべた。スポニチ本紙にも寄稿している競馬ライターの井上オークスさんは、１Ｒのパドックに詰めかけた多くのファンを目にして、「黒船賞のパドックでもこんなに集まらないですよ」とうれしさと驚きが入り交じった表情だった。