“若い力”の活躍楽しみ

岩手２０１５シーズン最後の重賞を制したラブバレットと山本聡（提供・岩手競馬）

　【地方競馬です！！】岩手競馬が１１日の水沢で１５年シーズン通常開催（４～１月の１２５日間）全日程を終了。３月１９日からの特別開催、そして新年度へと移行する。総売り上げは２２３億６６００万円で前年度比９２％だが、１４年はダート競馬の祭典・ＪＢＣ競走が実施されたため。発売計画比は１０２％で、ＪＢＣを除いた売り上げは前年度比１０４・７％だった。

　競走面でも注目すべき出来事が。１１日のラスト重賞「トウケイニセイ記念」は、Ｇ３クラスターＣ３着や地方交流笠松ＧＰ制覇などの活躍を見せたラブバレット（牡５＝菅原勲）が快勝。鞍上の山本聡哉（２７）は２０４勝で待望の初リーディング（３～１月成績で算定）を獲得した。調教師部門では開業６シーズン目の板垣吉則師（４３）が１２月１３日、岩手年間最多勝を４５年ぶりに更新する１１４勝をマーク。１２７勝まで記録を伸ばした。“若い力”が活力を与えている。１６年度はファンの要望に応え、日曜日の重賞開催を増やす計画を検討中。現在の盛岡競馬場（ＯＲＯパーク）開設、またＪＲＡ東京競馬場との提携が２０周年を迎える。岩手県競馬組合は「どういったことができるかは未定ですが、アピールしていきたい」としている。新たな魅力の発信に期待したい。（池田　裕文）