【朝日杯ＦＳ】ハレルヤボーイの末脚が導く田村師Ｇ１連勝

ハレルヤボーイ（右）は併走馬と同時フィニッシュ

　【Ｇ１ドキュメント＝１６日】先週の阪神ＪＦをメジャーエンブレムで制し、開業１８年目で念願のＧ１トレーナーとなった田村師。村松はお祝いの言葉を伝えようと、厩舎へ足を運んだ。扉を開けた瞬間、あふれんばかりの花、花、花。「お花屋さんより多いでしょう」と笑顔で出迎えてくれた。

　「お祝いの数も桁違いですけど、Ｇ１って本当に凄い。見える景色がまるで違う。周囲の気遣い、優しさをあらためて感じましたね。かえって謙虚になれたかな」。頂点に上り詰めようとも、決して“上から”ではない。今までと変わらぬ目線で話し掛けてくれたことが、とてもうれしかった。

　今週はＧ１連勝を懸け、朝日杯ＦＳにハレルヤボーイを送り込む。最終追いは江田勇（レースは浜中）を背にＷコースでデナリ（２歳新馬）と併せ馬。向正面で後方から半馬身差まで迫ると、その差をキープしたまま直線へ。鞍上が軽くゴーサインを出すと、一完歩ずつ差を詰めて併入でフィニッシュした。「今週も？そんなに世の中甘くないよ。でも動きも具合もいい。ただ、馬体が思ったより増えないから輸送がポイント」と師は率直な感想を口にした。

　エンブレムと同じ新馬戦デビューで３着。「エンブレムはモノが違っていたけど、負かすならハレルヤかな、とも言っていたんです」と話すほどの好素材。ここ２走、重賞で上がり３Ｆ３３秒台の末脚は驚異。エンブレムは見事に１番人気に応えたが、今週はハレルヤが波乱の立役者になるかもしれない。