【天皇賞・秋】（１）ディサイファ　“メイチ”仕上げ

　６歳馬ディサイファは坂路１本の最終調整。軽快なフットワークを繰り出して４Ｆ６７秒２で駆け上がった。見守った小島太師は「具合は本当にいい。今、一番強いメンバーと戦える楽しみがある」と終始上機嫌だった。

　Ｇ１初参戦となった昨年の天皇賞・秋は見せ場なく１２着に沈んだ。「今思えば、毎日王冠（４着）がピークだった」と師は振り返る。その反省を踏まえて今年の毎日王冠は「余力残しの仕上げ」（同師）で２着。それでも、５番手から逃げるエイシンヒカリに１馬身１／４差まで迫る上々の内容。「直線で脚を余していた。今回はメイチの仕上げだし、ポジション取り次第じゃないか」と好枠１番からの逆転Ｖへ力を込めた。今年に入って中日新聞杯、札幌記念と重賞２勝を積み重ねたディープインパクト産駒の良血が、ついに大舞台で大輪の花を咲かせる。