【毎日王冠】イスラボニータ貫禄の２馬身先着！復活への豪快走

シャイニープリンスを追いかけ、好時計で２馬身先着したイスラボニータ（手前）

　Ｇ１ウイナー４頭を含む登録全馬が重賞勝ちという豪華メンバーがそろった「第６６回毎日王冠」の追い切りが７日、美浦、栗東トレセンで行われた。昨年の皐月賞馬イスラボニータが併せ馬で力強く２馬身先着。７カ月半の休み明けとなるが、機動力発揮に十分な仕上がりぶりを見せつけた。

【毎日王冠】

　イスラボニータは休養前同様、Ｗコースの併せ馬で内から抜く最終調整。先行のシャイニープリンスに４コーナー手前で早めに並び、直線はしっかり追われて貫禄の２馬身先着だ。

　３週連続で追い切りに騎乗した蛯名は「若干重い感じはするけど、数字（体重）ではなく息がもう少しかな？でも、１週ごとに良くなってはきている。何とか間に合ったという感じ。時計を要する今の馬場でこれだけ時計も出ているので」とストレートに切り出した。

　トーンが慎重になるのはやむを得ない。中山記念５着後に左前脚の球節の不安を発症して、大阪杯（４月５日）を回避。デビュー以来、最長期間となる休養明けだからだ。それでも宮城・山元トレセンで充電し、９月２日に帰厩後はいつも通りにプール調整も併用し、追い切り本数は７本。過不足ない調教量はこなしている。栗田博師は「先週よりはいい感じ。これだけ長い休みは初めてなので何とも言えないが、舞台は申し分ない。これを使って、どれぐらい上がってくれるか？次につながる競馬ができれば」と天皇賞・秋を見据えつつ、結果も求めている。

　愛馬を誰よりも知る鞍上は「中山記念の敗因は単なる道悪だけではなかった気もする。ジャパンＣ（９着）もこの馬本来の感じではなかった。その点も踏まえ、今回は調整してきた。メンバーはそろうけど、Ｇ１戦線につながるレースができれば」と真剣な表情で結んだ。これまで、毎日王冠では休み明け＆Ｇ１馬の復活劇が幾度となく演じられてきた。ブランクを克服し、昨年９月セントライト記念以来の白星を果たせば、本番は不動の主役だ。