【函館記念】ダービーフィズ、壮絶叩き合い制し重賞初Ｖ

＜函館記念＞ゴール前でハギノハイブリット（内）と叩き合いを制したダービーフィズ

　サマー２０００シリーズ第２戦「第５１回函館記念」が１９日、函館競馬場で行われた。中団インを進んだ３番人気ダービーフィズがハギノハイブリッドとの壮絶な叩き合いを制し重賞初制覇。今夏函館シリーズで１９勝と絶好調の初コンビ岩田は５日のＣＢＣ賞（ウリウリ）に続く重賞Ｖで今年８勝目を挙げた。

　函館ファンも熱狂の叩き合い。最後にほほ笑んだのは絶好調男・岩田に導かれたダービーフィズだった。初騎乗とは思えない巧妙な立ち回り。スッと中団インを奪うと、３コーナーでスルスルと内から進出。先に動いたハギノハイブリッドを目標に一気にスパート。残り１Ｆからは壮絶なマッチレース。左ムチの連打に応えたフィズの頭が出たところが通算２５戦目、悲願の重賞Ｖゴールだった。

　ひと仕事終えた岩田は会心の笑顔。「早めに先頭に立ちすぎて、差し返されそうになったが、何とかこらえてくれた」。土、日で５勝の荒稼ぎ。今夏函館シリーズで１９勝（１９日現在）とリーディング独走中の面目躍如だ。５Ｆ５８秒６のオーバーペースで飛ばすマイネルミラノに惑わされず、ドンピシャの仕掛け。「先生（小島太師）からはスタートしてモタモタしたらダメと…。内枠（５番枠）だし、出して行った。前が残ると思ったので内を離れなかった。大逃げの馬？２着馬しか見えなかった」と冷静に振り返った。

　３歳時は菊花賞（１６着）にも挑んだＧ１候補生。母マンハッタンフィズはＧ１３勝馬マンハッタンカフェの全妹。統舎ゆかりの血統での美酒に小島太師は破顔一笑だ。「全てがうまくいった。馬場適性もあったし、ハンデ（５４キロ）も。体を大きくしようと増やしてきた馬だが、今回は手加減せず攻めた。ジョッキーもこの馬の持ち味を引き出してくれたよ」。５歳夏にして初の北海道遠征。６キロ減で体を絞り、実績に乏しかった小回りにも機敏に対応させた。

　次走はサマー王者を懸けて、札幌記念（８月２３日）へ。実は函館記念で凡走したら、裏街道！？の札幌日経オープン（同８日）も考えたという。「今夏は北海道に初めて来たので結果はどうあれ、次は札幌と思っていた。ここで好走したら札幌記念。ダメなら２６００メートルかなと…」と指揮官。最高の答えを出し、胸を張って札幌に乗り込める。

　指揮官のオファーに応えた岩田は「厩舎サイドが大事に使っているのが分かる。まだ上を目指せる」と新パートナーを称えた上で「あと１週、精いっぱい頑張ります」と函館最終週の奮闘を誓った。

　▽カクテル「ダービーフィズ」　競馬発祥の地である英国で生まれた。ウイスキーをベースに、オレンジキュラソー（オレンジの果皮で風味付けしたリキュール）、レモンジュース、シュガーシロップ、卵を加えてシェークし、最後にソーダ水で割って完成する。アルコール度数は１０％台前半で、まろやかさと爽やかさを兼ね備えている。

　◆ダービーフィズ　父ジャングルポケット　母マンハッタンフィズ（母の父サンデーサイレンス）牡５歳　美浦・小島太厩舎　馬主・社台レースホース　生産者・北海道千歳市社台ファーム　戦績２５戦５勝　総獲得賞金１億４１９４万１０００円。