【三国・オーシャンＣ】智也　史上３人目ＳＧ３連覇へ自然体

　史上３人目のＳＧ３連覇が懸かる山崎。「今年はもう賞金のことを考えなくてもいいので」。終始リラックスムードで前検作業をこなした。「久しぶりだけど地元の桐生と雰囲気が似てる」という三国の戦歴は、実際に悪くない。共同インタビューの最後は「当日の新聞を見て、自分の気持ちを高めたい」と智也節で締めくくった。

　前検日から余裕たっぷり。注目されるほど力を発揮する“持ってる男”が、スマートに偉業達成を目指す６日間だ。ちなみに、相棒・７０号機の複勝率は３９％。山崎の調整力を考えれば、これくらいの数字があれば問題ない。本番までにはきっちり仕上げる。

　地元の２枚看板は、時間ギリギリまで整備室でフル稼働した。今垣はギアケース→本体の点検を一気に行い、まずは２９号機の状態を把握。中島は「足併せの感じが弱かったので」と早速ギアケース整備。あとは「当日にペラ調整」をして大事な初戦に備える。

　エース機候補の３３号機は石野が手にした。「伸びがいい」と当然のごとく６秒６５の前検一番時計。さらに繰り上がり出場の倉谷が複勝率トップの１４号機をゲットする幸運ぶり。選手間では長田の伸びが評判だった。