【天皇賞・春】ホッコーブレーヴ　盾Ｖから世界へ挑む

　【東西ドキュメント・美浦＝２１日】ホッコーブレーヴを管理する松永康師が天皇賞・春の出走登録表に目を走らせている。「何とか滑り込めたな」と梅崎につぶやいた。フルゲート１８頭に対して同馬の賞金は１７番目。外国馬２頭の回避で出走が確実になった。

　「春の目標に定めていたレース。日経賞（３着）は蟻洞（ぎどう＝蹄の疾病）で順調さを欠いたが、今度は万全。エクイロックス（クギの替わりに接着剤で固定した蹄鉄）で蹄も大丈夫」。

　昨春３着で逸した盾獲りに燃える陣営はビッグプランも温めている。「まだ決まっていないが、豪州遠征の計画もある。天皇賞の結果次第では…」。コーフィールドＣ（１０月１７日、芝２４００メートル）からメルボルンＣ（１１月３日、芝３２００メートル）の豪州Ｇ１を２戦するプラン。２３日の１週前追い切りには幸が栗東から駆け付けて騎乗する。世界に挑むためにも勝負の盾決戦だ。