【飯塚・日本選手権】中村がＳＧ４Ｖ「一番獲りたいタイトル」

オートレースの日本選手権で優勝し、トロフィーを手に記念撮影する中村雅人

　飯塚オートのＳＧ「第４６回日本選手権」は３日、１２Ｒで優勝戦が争われた。レースは９周１コーナーで先頭に立った中村雅人（３３＝船橋）が４月のオールスター（川口）以来となるＳＧ４回目のＶを飾った。なお、１番人気の高橋貢は惜しくも２着だった。

　前回ＳＧのオートＧＰ（伊勢崎）を腰痛で欠場した中村は「情けなかった」とポツリ。まだ決して万全ではない腰の状態で臨んだ今シリーズだったが、最高の結果が待っていた。「（選手権は）一番獲りたいタイトルだった」と優勝者表彰では感極まった表情。スタートは「両側に出られて狭くなると思って引いた」と先行できなかったが「前が競り合ってペースが上がらないと思い、タイヤを使わず追走しようと考えていた」と決して慌てなかった。「周りのおかげでやり切れた」と感謝の気持ちも忘れない。今年ＳＧ２Ｖで年末のスーパースター（川口）が楽しみになってきたが「獲った後が大事。タイトルに恥じない走りをしたい」と、さらに気合を込めてレースに臨む中村の姿には永井、青山と並んで最強船橋軍団の中核を担う風格が漂っていた。

　◆中村　雅人（なかむら・まさと）１９８１年（昭５６）２月２１日、栃木県生まれの３３歳。船橋支部所属。０３年４月１日登録の２８期生。同期は武藤博臣、大木光、西原智昭ら。通算３７Ｖ（ＳＧ４Ｖ、Ｇ１・５Ｖ含む）。選手権Ｖは初めて。１メートル５９、４７キロ。血液型ＡＢ。