【神戸新聞杯】これがダービー馬！ワンアンド、叩き合い制し菊へ加速

サウンズオブアース（中）、トーホウジャッカル（右）との叩き合いを制したワンアンドオンリー

　菊花賞トライアル「第６２回神戸新聞杯」が２８日、阪神競馬場で行われた。１番人気のダービー馬ワンアンドオンリーがゴール前の激しい叩き合いを制して優勝、菊花賞での２冠獲りへ向け好発進を決めた。２着サウンズオブアース、３着トーホウジャッカルまでに菊花賞の優先出走権が与えられた。

【レース結果】

　どれだけ迫られても絶対に抜かさせない。ダービー馬ワンアンドオンリーにはそんな勝負強さが備わっていた。馬体を併せた追い比べで闘志に火が付くとグイッとひと伸び。外から迫るサウンズオブアースを頭差で退け、勝利を手繰り寄せた。横山典がパートナーを称える。

　「並んでから最後、抜かせなかったのは大したもの。きょうは（次に向けて）試すことは何もなかった。無事に回ってくれば結果は出ると思っていた」

　道中は後方から３、４頭目の位置取り。じっくり脚をためた。「ダービーがビックリするくらい（ゲートを）出ただけで、これがこの馬のいつもの競馬」。折り合いは全く問題なし。３コーナーを過ぎて鞍上がゴーサインを送ると一気にポジションを上げて直線へ。先行グループとの差があっという間に縮まった。

　「ローカル並みに早い所から動いて、長く脚を使った。きょうは終わってからヘロヘロになっていたけど、もともと使って良くなるタイプ。この後調子が上がってくると思うよ」

　休み明けで貫禄を示したダービー馬も装鞍所ではイレ込みがきつく、いつもと雰囲気が違ったという。橋口師は「蹴り上げて落鉄するし、大変だった。緊張感もあったんだと思う」と舞台裏の様子を明かす。それでもパドックに入る頃には落ち着きを取り戻し、堂々とした振る舞いでイレ込むそぶりすら見せなかった。

　装鞍所では冷や汗をかいた橋口師もレースについては「ダービー馬の意地を見せた。それに尽きる」と評価。「普通は負けパターン。命が縮まった」と苦笑いしつつ、まずは好スタートを切って安堵（ど）の表情を浮かべた。次走は２冠制覇が懸かる菊花賞（１０月２６日、京都）へ。苦しみながらもものにした、このトライアルをステップに本番へ加速していく。

　◆ワンアンドオンリー　父ハーツクライ　母ヴァーチュ（母の父タイキシャトル）牡３歳　栗東・橋口厩舎所属　馬主・前田幸治氏　生産者・北海道新冠町ノースヒルズ　戦績１０戦４勝　総獲得賞金３億６６４８万１０００円。