船橋競馬でナイター開催　１５年度導入、早ければＧＷ後

　千葉県競馬組合（千葉県、船橋市、習志野市）が主催する船橋競馬は２９日、２０１５年度からナイター競馬を導入することを発表した。開始時期は未定だが早ければ、交流Ｇ１「かしわ記念」が行われる来年のゴールデンウイーク開催終了後になる見込み。１６年度以降は４～１２月の期間でのナイター開催を予定しているが、期間中に昼間開催を行う場合もあるという。

　導入目的は女性や仕事帰りのファンなど新たな顧客の獲得。同競馬場の１日の平均入場者は１０年度に４２４３人だったが、東日本大震災を境に下降し、１２年度には同２９９８人まで落ち込んでいた。１２年９月から金曜のみナイターで開催している兵庫・園田競馬での成功（入場者数、電話・インターネット投票の売り上げ増）も導入の一因となった。

　地方競馬のナイター開催は８６年の大井を皮切りに、９４年旭川（０８年廃止）、９５年川崎、０７年ばんえい帯広、０９年門別、高知、１２年園田で開始され、現在６場で実施されている。船橋では９４年頃に導入が検討されたが、経費等の問題で断念。１２年から再度、具体的な検討が進められてきた。

　馬場走路、装鞍所、下見所の照明設置や、新設照明への電力供給用受変電設備の新設など整備工事に要する費用は約９億円。工期は来年３月までの予定で、その後各種テストも行われる。船橋競馬場では昼間開催との比較で、３５％の入場者増を見込んでいる。