【フローラＳ】マイネグレヴィル　バテ知らずの“スタミナ女子”

自慢の持久力を生かし勝利を目指すマイネグレヴィル

　樫戦線に波乱を起こす長距離砲だ。東京競馬開幕週のメーン「フローラＳ」にマイネグレヴィルが満を持して出走する。マイルの桜花賞を自重して、２４００メートルのオークスに照準を定める生粋のステイヤー。昨年の２歳女王レッドリヴェールを苦しめた自慢のスタミナを武器に樫の女王へ名乗りを上げる。

【フローラＳ】

　末はプリテイキャストかカミノスミレか。マイネグレヴィルは今も語り草になっている昭和のステイヤー牝馬を思い起こさせる、背中の長いゆったりとした体形だ。「距離は長い方がいい。２０００メートルに延びるのはプラス。２４００メートルになればさらにいい」。その背中から主戦・柴田大も傑出した長距離適性を感じ取っている。

　「スタミナがあって、バテずにしぶとく伸び続ける。ためてもピリッとした脚がない代わりに速いペースを長く持続できるのが特長」と熱っぽく語る。そんな典型的ステイヤーの走りを垣間見せたのが、激しい消耗戦となった昨年の札幌２歳Ｓ。不良馬場をハイペースで逃げまくってレッドリヴェールの首差２着に粘った。今ではダービー挑戦まで視野に入れる２歳女王をゴール直前まで苦しめた豊富なスタミナ。「スタートが速いからスッと先行できる。バランスが良くて走りにブレがないから道悪も全く苦にしない」と柴田大は続けた。

　牝馬限定戦に中・長距離の番組は少ない。その後、ホープフルＳ（９着）、京成杯（５着）と牡馬混合の２０００メートル戦に挑んだ。距離適性を重視すればこそのローテーション。出走可能だった桜花賞も「マイル戦は忙しい」（和田道師）と自重してフローラＳに備えた。「牡馬を相手にしても全くひるまなかった。根性も据わっている」と柴田大は絶賛する。

　昨年の福島新馬戦（芝１８００メートル）を５馬身差で圧勝した直後。マイネル軍団を率いる岡田繁幸氏は「全身を使ったＧ１クラスのストライド。来春のクラシックに乗ってくる」と語った。伯母マイネミモーゼは０２年フローラＳ２着、オークス４着。「オークスは雨が降れば…ますます面白い」（柴田大）。ハープスターが待ち構える樫戦線へ。ここが本領発揮の舞台だ