上村、今週ラスト騎乗「結果を出したい」

今週がラスト騎乗となる上村騎手

　０８年スリープレスナイトでスプリンターズＳ制覇など、ＪＲＡ重賞１０勝を挙げた上村洋行騎手（４０）が今週、ムチを置く。

　「２２年間もやってきたので、まだ、引退の実感が湧かない。気持ちが追いついてこないと言ったらいいのか」。順風満帆の騎手人生に０３年、突然襲った目の病気（黄斑上ぶどう膜炎）。４度の手術を経ての復帰。そしてＧ１初制覇。絶頂もどん底も味わった男は調教師を目指す。

　ラスト週、日曜京都１０Ｒカフェシュプリームは、同じく今週で引退する松山康師の管理馬。「先生から、俺もおまえも引退だなと声をかけてもらった。こんな人気馬に乗せてもらえるのだから結果を出したい」。野性味あふれる騎乗が魅力だった上村。最後の輝きを放つ。

　≪その他の引退調教師ひと言≫

　▼清水美波師　素晴らしい仕事だったと思う。寂しさより満足感でいっぱい。馬は力及ばず結果が出ないこともあるが自分は誠心誠意、嘘のない付き合いをしてきたつもり。

　▼飯田明弘師（勇退）　もう少し頑張りたかったが体がついていかない。その中で昨年、メイショウマンボでＧ１・３勝できたことが本当にうれしかった。

　▼小原伊佐美師　タマモクロスが思い出。引退戦の有馬記念（２着）は出走取り消しを考えたぐらいカイバ食いが悪かった。力を発揮できれば勝っていた。本当にいい馬に巡り合えた。

　▼鹿戸明師　無名だった騎手時代、テンポイントから多くを学んだ。今でも墓参りをしているし僕の先生。

　▼武宏平師　長いようで短い競馬人生だった。一昨年から食道ガンを患い、体にメスを入れてから思うように体が動かなくなった。元気だったら、もっとやりたかった。

　▼野村彰彦師　長いことやったし、今はやれやれという思い。弟子の秋山もチャンスをつかんで成長してくれた。人馬に恵まれた。今後は趣味で競馬を楽しみたい。

　▼藤岡範士師　気がついたら定年を迎えたという感じ。厩舎ゆかりの血統が活躍してくれたことを本当にうれしく思う。