【川口・スポニチ杯】益、粘りの走りでサトマヤに続く！

初優勝わ目指す初日９Ｒの益春菜

　川口オート「スポニチ杯」は１５日、開幕する。地元から昨年デビューの女子レーサー、益春菜（２７）が参戦。粘りの走りで予選を勝ち上がり、まずは優出を目指す。

　降雪の前検日。益はロッカーで慌ただしく作業を行った。今節はＳＧホルダーの金子、久門をはじめＳＧ全日本選抜（浜松）からの転戦組もエントリーするが「何とか勝ち上がって優勝戦に乗りたい」と持っているものを全てぶつける構えだ。

　昨年モトクロスの“絶対女王”からオートレース選手に転身。デビュー戦でいきなり勝ち名乗りを上げた。今年の目標は「優勝」の２文字。「（佐藤）摩弥さんに続いて女子選手２人目の優勝が自分というのは、ありますね」と意気込んだ。

　昨年１２月の川口で、デビュー５カ月で初優出。佐藤摩弥よりも７カ月早かった。優勝戦は最終周回の１コーナーまで先頭を守ったが、惜しくも２着。大粒の涙をこぼしたが「悔しさをバネにしたい」と気丈に語った。佐藤摩が今月６日の川口優勝戦で２回目の優勝を飾ったことも「刺激になった」と言い、「１級車に乗るまでにもっとスピードを身につけたい」と上を目指す。

　きょう初日は９Ｒ１番車。降雪で中止の可能性もあるが、いずれにしても濡れ走路の可能性が大。「雨は２級車の方が有利というのもあるしチャンスはある。１、２コーナーで失敗することが多いので、スタートで食われないようにしたい」。前節川口最終日からエンジン状態は好調をキープし、こん身の逃げ切りに期待だ。益が１日遅れのバレンタインプレゼントを提供する。

　▼松尾俊夫（３Ｒ）前節川口最終日はタイヤが悪かったのか接地感がなかった。タイヤを探す。

　▼橋本陽介（４Ｒ）飯塚最終日はキャブを扱って軽くなった感じがするので元に戻す。

　▼篠崎　実（４Ｒ）全体的にだめなのでシリンダー、ピストンを換えた。出てくれないと。

　▼平川博康（９Ｒ）エンジンはいいので、調整は前節船橋の延長。雨走路は必死にしのぐ。

　▼阿部剛士（１０Ｒ）浜松ＳＧはドドドがひどかったがフレーム交換で収まった。エンジンはいい。

　▼芝崎茂信（１１Ｒ）前節伊勢崎の初日はドドド。２、３日目は解消し、エンジン的にも落ち着いている。

　▼鈴木章夫（１１Ｒ）エンジン的には悪くない。先にタイヤを作って、朝練してから調整。

　▼大木　光（１１Ｒ）浜松ＳＧで試走タイムは出ていたのでエンジン的にはいいのかも。

　▼吉田祐也（１２Ｒ）前節川口最終日は行く感じがなかった。落ちてきているのでセットで合わせる。

　▼青木治親（１２Ｒ）浜松ＳＧ最終日はセットが合っていなかった。ヘッド周りを点検する。

　▼金子大輔（１２Ｒ）試走からだめ。原因もまだはっきり分からず、良かった時のクランクに戻す。