【宝塚記念】“決め手最強”ローゼンケーニッヒ　良血一族開花だ

無欲の直線強襲で波乱を起こすローゼンケーニッヒ

　栗東ではＧ１初出走のローゼンケーニッヒが、２連勝を飾った切れ味で３強に勝負を挑む。

【宝塚記念】

　“泣きの橋口師”でなくても、強気な言葉は出てこないだろう。ローゼンケーニッヒは１０００万を勝ったばかりの条件馬。師が「他に取材する馬がいるだろう」と苦笑いするのも無理はない。確かに３強は強い。だが、勢いでは負けていない。

　１０００万を連勝中。ともに良血開花を印象づける好内容だ。デビュー３戦目の若葉Ｓに２８キロ減で出走するなど３歳春はカイバ食いが悪くて苦労した。その分、出世が遅れたが、昨夏以降は食いも良くなり馬体安定。師が「以前から能力は買っていた。順調なら重賞の１つや２つは勝っていたはず」。能力をようやく発揮できるようになった。

　厩舎ゆかりの、いわゆる「バラ一族」。祖母ロゼカラー、母ローズバドともに重賞を勝ち、兄は５日に引退したＧ１・２勝馬ローズキングダムだ。「母もそうだったし、一瞬の切れ味はこの血統らしい」。その末脚こそが最大の武器だ。

　昨秋は５００万の身で神戸新聞杯（５着）に挑戦。ゴールドシップには完敗を喫したが、上がり３Ｆはゴールドとわずか０秒１差。メンバー２位の３４秒６をマークした。加えて３走前の仲春特別（２着）も注目に値する。翌日に行われた大阪杯と同じ阪神内回りの芝２０００メートルでメンバー最速の３Ｆ３３秒２。ペースや走破時計の違いはあるが、大阪杯を勝ったオルフェーヴルが３Ｆ３３秒０だから、師が「脚はあるんだ」と繰り返すのもうなずける。

　調教では行きたがってラストがバタバタになるように、折り合いがポイント。師は「シルポートが３～４馬身離して逃げて、その後ろに集団ができる。そこから１～２馬身後ろでポツンと行ければ。馬混みに入ったら掛かると思うから、いかにリラックスして走らせるか」と好走パターンを思い描く。１１頭立てなら十分可能な“ポツン追走”。無欲の直線強襲が波乱を演出するか。