【宝塚記念】“人馬”のＷ親子制覇へ！不気味ダノンバラード

　【Ｇ１ドキュメント＝１８日】競馬では「父子制覇」というフレーズをよく耳にする。宝塚記念に出走するダノンバラードも、父ディープインパクト（０６年）に続く父子制覇に挑む。だが、今回はそれだけじゃない。

　バラード担当の田重田裕生（たじゅうた・ゆうき）助手が父・静男厩務員（佐々木厩舎）との父子制覇を狙う。父は担当馬アーネストリーで１１年宝塚記念を優勝。そして今年、キズナでダービーを制覇。今回は“人馬”とも父子制覇の偉業に挑むわけだ。寺下は池江厩舎へ。作業を終えた裕生助手に感触を聞いた。

　「前走（鳴尾記念３着）は内で包まれて動くに動けなかった。ひと叩きして、状態は良くなっている」

　４歳３強がそろった今回。相手は強いが、バラードは阪神＆京都で【３２３０】と好相性。「右回りの方が乗りやすい。３着くらいには（候補に）入れておいて」とアドバイスしてくれた。

　話題は父子制覇へ。２年前の宝塚記念、裕生助手は阪神競馬場にいた。厩舎は大挙５頭出しで夏のグランプリに挑んだが、その夢を打ち破ったのがアーネストリーだった。「直線を向いて親父の馬が楽に抜けてきた。自信ありそうやったからな。父は馬のことをしっかり見ることができる凄腕やし、自信ある時はちゃんと走る」

　ここで勝てば、父の背中に一歩近づくことになるが、「父は凄い人。超えたいが、超えた時は今の父の年齢を上回っているはず。でも、いつかは超えたい」。熱い思いを聞いた寺下。ずっと応援していこうと心に誓った。