【オークス】メイショウマンボ　マルマルモリモリ反撃必至

　【Ｇ１ドキュメント＝１６日】細原はいい話を聞ける予感がしてすこぶるご機嫌。厩舎取材におもむく際も鼻歌が交じる。♪マルマルモリモリ、カイバ食べるよ～♪毛ヅヤもピカピカ、マンボが勝つのかな～

　飯田明厩舎の洗い場にメイショウマンボを担当する塩見助手がいた。目が合うとニッコリ笑顔だ。

　「もう元気いっぱい。マンボは食い意地が張っている。計量で４９２キロ。増やそうと思えばいくらでも増える。初めての輸送でも馬体は安心」ってことは桜花賞の時より２４キロ増！？まあ、輸送もあるし出走時にはちょうど良くなるはず。

　「桜花賞（１０着）の敗因は疲れ。追い切りからハミにモタレながら走っていたし、デビューから使い詰めだったからね。レース後には少しコズんでいた」。レースを使い続けるごとに成長を見せていたが前走は一時停止。ただ胴が長く迫力のある動きはオークス向きと判断できる。距離が延びるほどにいいはず。体調回復なら反撃必至だ。

　飯田明師にも話が聞けた。「動きは抜群。筋肉もついてムキムキ。重馬場にも対応できるよ」と万全の仕上げに満足げ。週末下り坂の予報はむしろ歓迎か。

　“メイショウ”のＧ１制覇はサムソン（０７年天皇賞・秋）以来、約５年半ぶりとなる。牝馬のＧ１には縁がない。桜花賞ではオーナーを囲み総勢１４０人の軍団で押し寄せたが、夢は実らなかった。２００万円の追加登録をしたこのオークスでこそ、とありたい。

　取材を終えた帰り道、つい口ずさんだ冒頭の替え歌が現実になるのかも…と細原は感じていた。