【オークス】デニムアンドルビー　０６年カワカミの再来だ！

オークスでも持ち味の末脚を発揮したいデニムアンドルビー

　２歳女王ローブティサージュが３歳を迎えてチューリップ賞９着→桜花賞５着と低迷し、７番人気の関東馬アユサンが桜花賞を制した今年の牝馬クラシック。状況が極めて似ているのが０６年だ。この年のオークスは桜花賞不出走でスイートピーＳ１着から臨んだカワカミプリンセスが優勝。今年に当てはめると、フローラＳ１着デニムアンドルビーがＶ候補に浮上する。

【オークス】

　０６年は今年と同様、前年の阪神ＪＦ優勝馬テイエムプリキュアが年明けにチューリップ賞４着→桜花賞８着と続けて凡走。桜花賞は６番人気の関東馬キストゥヘヴンが鮮やかに差し切った。しかし、２冠目のオークスでは後方から伸びを欠いて６着。中団で折り合ったカワカミプリンセスが堂々と抜け出して快勝した。

　ポイントになるのは、両馬に騎乗していた２人のコメントだ。キストゥの安藤勝が「前はかわせると思ったが…。最後は苦しくなってモタれた」と首をひねったのに対し、優勝したカワカミの本田（現調教師）は「１８００メートルの落ち着いたペースを経験したのが結果的には良かったかもしれない」と距離経験を勝因に挙げた。

　距離が８００メートルも異なる桜花賞とオークスだが、そこは成長途上の３歳牝馬同士の戦い。本質的な距離適性よりも絶対能力が優先され、桜花賞の上位組が距離不安をささやかれながらもオークスで続けて好走するケースが目立つ。しかし、０６年は違った。

　３戦無敗だったカワカミのようにまだ底を見せておらず、距離適性の高さも実証しているタイプであれば、勢力図を一変させることが可能なのだ。

　デニムは【２２００】と無敗ではないが、牝馬には一度も先着を許しておらず、芝２０００メートルでトライアルのフローラＳを含む２戦２勝。十分に“カワカミ級”の評価を与えられる。

　では相手は？０６年の２着は２番人気の桜花賞で１４着だったフサイチパンドラで、３着は桜花賞で逃げて４着のアサヒライジング。今年の顔触れでは、桜花賞で３番人気７着のトーセンソレイユ、４番人気１０着のメイショウマンボ、４角先頭から４着のクロフネサプライズが面白い狙い目だ。

　≪０６年こんな年≫牡馬クラシックはメイショウサムソンが石橋守（現調教師）との名コンビで皐月賞、ダービーの春２冠を制覇。菊花賞は４着で３冠は逃した。高校野球、夏の甲子園では斎藤佑樹投手（現日本ハム）の早実が、田中将大投手（現楽天）の駒大苫小牧との決勝引き分け再試合を制して優勝。流行語大賞はトリノ冬季五輪のフィギュアスケートで金メダルを獲得した荒川静香選手の得意技「イナバウアー」。