【高松宮記念】未知の勢力！シルクフォーチュン「芝の走り楽しみ」

[ 2013年3月22日 06:00 ]

　カナロアを止めてみせる！！春の短距離王決定戦「第４３回高松宮記念」（２４日、中京）の出走馬が２１日、確定した。世界を制したロードカナロアの１強ムード。逆転の可能性を秘めるのは別路線組しかいない。怖いのはデビュー戦以来、４年７カ月ぶりに芝に挑戦するシルクフォーチュン。驚異の末脚でカナロアを差し切るか。同レースは２２日、枠順が確定する。

【高松宮記念】

　この芝挑戦は決して無謀ではない。ダート重賞３勝のシルクフォーチュンは新馬戦（５着）以来、４年７カ月、３１戦ぶりの芝レース出走。しかもそれがＧ１の大舞台。しかしだ。今回の芝参戦のきっかけは近２走で騎乗した名手・横山典からの進言だ。藤沢則師が「彼が芝がいいと言ってくれた」と明かした。

　デビュー２戦目からは徹底してダート路線。ただ、芝が合わないからという理由ではなかった。「もともと硬い馬。３歳時に左トモ（後肢）の飛節も骨折した。脚元への影響を考えてダートを使ってきた」と指揮官は振り返った。

　過去にフォーチュンの手綱を取ってきた騎手は今回の芝挑戦を歓迎する。骨折復帰２戦目から騎乗、３連勝に導いた小牧は証言した。

　小牧　僕が乗っていた時から芝を使ってほしいと思っていた。ダートで凄い上がりを出す馬。芝ならもっと切れるし、芝の化け物になるかも。面白い。

　小牧が騎乗した１０年の出石特別でマークした上がり３Ｆは３４秒１。芝なら３２秒台も夢ではない。さらに８戦に騎乗し、重賞２勝を挙げた藤岡康も後押しした。

　藤岡康　芝スタートのコースでの走りが悪くなかった。僕が乗っていた時より、柔らかさが出てきているようだし楽しみ。

　ダートから芝に転向して大成した馬はいる。スリープレスナイトは４歳夏前に芝路線に戻り、３連勝でスプリンターズＳをＶ。ショウナンカンプはダートばかり１０戦使った後、芝に転じて山城Ｓ、オーシャンＳ、高松宮記念と３連勝。芝短距離王へと上り詰めた。

　芝、ダートＧ１を計６勝したアグネスデジタルは、芝未勝利からマイルＣＳを制している。“二刀流ホース”を育て上げた栗東の重鎮・白井師はフォーチュンの血統面に注目した。

　白井師　裏付けはある。ヌレイエフの３×３なら、いける。デジタルも母系から芝は大丈夫と思っていた。ただ、芝を何度か使うことで芝に適応するフットワークになった。できればＧ１前に１度、芝を使いたかったかな。

　とは言え、心躍るチャレンジであることは間違いない。狙うなら勝負付けの済んだ馬より未知の魅力。大外から伸びたシルクフォーチュンがゴール前、カナロアをのみ込む可能性は、決してゼロではない。

　◆芝転向短距離Ｇ１馬

≪スリープレスナイト≫デビュー２戦は芝レースに出走し２、３着。そこからダート路線を歩み、６勝をマーク。４歳夏前に芝路線に戻り、０８年ＣＢＣ賞、北九州記念、スプリンターズＳと３連勝。翌年も芝レースに出走し高松宮記念２着、セントウルＳ２着。

≪ショウナンカンプ≫デビューから１０戦全てダートに出走し【３１２４】。４歳２月に初めて芝の山城Ｓ（０２年）を使って勝つと、同年オーシャンＳ、高松宮記念と無傷の芝３連勝でＧ１制覇。その後ダート出走はなく、スワンＳ、阪急杯優勝と芝で活躍した。