【フェブラリーＳ】ガンジス　気を抜く面改善、ラストに爆発力集中

坂路でマカニビスティー（奥）に先着を果たしたガンジス

　「第３０回フェブラリーＳ」の追い切りが１３日、栗東、美浦トレセンで行われ、根岸Ｓ２着のガンジスもラストで気を抜かぬよう、気持ちを集中。悲願の戴冠へと前進した。

【フェブラリーＳ】

　前走の敗戦を糧に、調教にひと工夫加えた。ガンジスは坂路でマカニビスティー（６歳オープン）との併せ馬。道中、僚馬の前に出ないよう、しっかり我慢。ラスト１Ｆ、安藤助手が満を持してゴーサインを出すと、素早く反応して加速。追い比べからゴール前、グッと伸びて首差先着した。４Ｆ５７秒３、１Ｆ１２秒９。全体時計は強調できる数字ではないが、これは矢作師の狙い通りだ。指揮官は最終追い切りのテーマを明かした。

　「先週金曜（４Ｆ５２秒７～１３秒０）が指示より速く、負荷が掛かったので、今回は上がり重点。馬体を並べて、（最後に）前に出させる調教をしたかった」

　１番人気に支持された前走・根岸Ｓが２着。早め先頭から押し切る寸前、ゴール前でメイショウマシュウの強襲に屈した。「勝てると思っていたし、悔しさしかなかった」と矢作師。だが、悔しいだけでは終わらないのが、目下のリーディング厩舎たるゆえん。ラストのひと伸びが足りなかったのは気持ちの問題と分析した。

　「気を抜く面を改善させる調教。課題をしっかりクリアした。非常に仕上げやすい馬。不安な点は何もない」。真の勝負どころまで我慢を重ね、ラストに爆発力を集中させる。実戦では最後のひと伸びが違ってくるだろう。

　デビュー前から素質を評価され、ダートでは【４３１０】と底を見せていない。「安定して走れるが、それだけでは駄目。しっかり勝ち切れるようにならなければ」。ピリッとスパイスを効かせた、この日の調教が実戦につながれば、指揮官の狙い通りの競走馬となるはず。オープン昇級時、師は「ここがこの馬のスタート」と語った。Ｇ１制覇も念願だが、指揮官はさらに先を見ているのかもしれない。