【日本選手権】永井独走　前人未到の３連覇！

第４４回日本選手権の優勝戦で３連覇を果たしファンの祝福に応える永井大介

　川口オートのＳＧ「第４４回日本選手権」は４日、１２Ｒで優勝戦が争われ、１周２コーナーで先頭に躍り出た１番人気の永井大介（３５＝船橋）が圧勝。今年４月のオールスター（伊勢崎）以来、８回目のＳＧ制覇を飾ると共に、前人未到の選手権３連覇を成し遂げた。

　準決でＳ失敗の永井が「開き直って」コンマ０９のタイミングで１コーナーへ飛び込むと、あとは「理想通りのレース」で独走するだけだった。偉業達成に「信じられない」と感慨深げの表情だ。「エンジンもタイヤも良かった」と万全の仕上がりで臨んだ試走タイムは今シリーズトップの３秒２６、上がりタイムは驚異的な３秒３３１をマーク。「予選道中は後ろが気になったり大きく走るとロスしていたが、最後は自分のコースを走ろうと思っていた」と胸を張った。尊敬する同支部先輩の池田政和のＳＧＶ回数に並び「自分はまだまだだけど、肩を並べられて光栄なこと」と表情を緩めた。「（４月の）オールスターＶ、（６月の）プレミアムＣ準決１着のタイヤが抜群。もう１走使えそうだし（年末の）スーパースターまで格納しておくよ」とニヤリ。まずは６日に開幕する地元船橋スポニチ杯。そして暮れの大一番へ豪快な走りで暴れ回る。

　◆永井　大介（ながい・だいすけ）１９７７年（昭５２）１月２３日生まれの３５歳。９７年４月登録の２５期。通算５３Ｖ。同一ＳＧ３連覇以上は過去に３人（スーパースターの島田信広と片平巧、オールスターの高橋貢）いるが日本選手権では初。１メートル７０、５０キロ。血液型Ｏ。

　≪優勝戦ＶＴＲ≫１周２コーナーで荒尾を外から抑え込んだ永井が１０周回を逃げ切る。１周３コーナーで荒尾をさばいた木村は終盤でペースを落とし２着止まり。２周目で６番手の田中は着実に追い込み、８周４コーナーでタイヤを滑らせた中村を逆転して３着。

　▼木村武之（２着）３日目の状態に戻したが、後半でペースが落ちた。完敗。永井さんは速かった。
　▼田中　茂（３着）エンジンの重さは解消されたが、スタートで行かれた。
　▼浦田信輔（４着）スタートを見すぎた。エンジンもタイヤも悪くなかった。
　▼中村雅人（５着）下周りをやって上向きも、後半でタイヤが滑った。
　▼荒尾　聡（６着）タイヤがハネた。セットを扱ったのも良くなかったかも。
　▼松尾啓史（７着）ケースを換えてセットを扱った。タイヤに負担がかかった。
　▼東小野正道（８着）エンジンはそんなに悪くなかったが、タイヤが流れた。

　≪ＳＳトライアル出場選手≫川口オートのＳＧ「第２７回ＳＳ王座決定戦トライアル戦」（１２月２７日開幕）出場選手が以下の通り決定した。有吉辰也、永井大介、高橋貢、高橋義弘、金子大輔、浦田信輔、角南一如、荒尾聡、藤岡一樹、木村武之、久門徹、田中茂、中村雅人、松尾啓史、篠原睦、池田政和。