【ＢＣターフ】ブレイザー、併走馬４馬身突き放す

濃霧の中、武豊を背に追い切ったトレイルブレイザー

　米Ｇ１「ブリーダーズカップ・ターフ」（サンタアニタパーク競馬場芝２４００メートル）に挑戦するトレイルブレイザー（牡５＝池江）はハリウッドパーク競馬場での最終追いで豪快な走りを見せた。

　濃霧を切り裂き、トレイルブレイザーが偉業達成への態勢を整えた。ハリウッドパーク競馬場のクッショントラックで地元のマンデラ厩舎が用意した２歳馬との併せ馬。４角で並びかけると、直線は楽々と４馬身突き放した。

　５Ｆ６０秒２。手綱を取った武豊が濃い霧でベールに包まれた道中の手応え、動きを解説する。「相手が前半からけっこう速いペースで行ったので深追いせずに４～５馬身後ろから。自然に追いついて４角で並びかけたかな。自分からハミを取っていい感じ。１度使って確実に良くなっている」。目黒記念（９着）以来となった前哨戦のアロヨセコマイルで２着。池江師も「もともと叩かれて良くなるタイプ。今回も順当に良化している」と上積みを強調する。大外１２番に決まった枠順も「包まれたくないから、むしろ歓迎」と喜んだ。

　決戦の舞台となるサンタアニタ競馬場ではなく、あえてハリウッドパーク競馬場で追い切ったのには明確な理由がある。昨冬に挑んだ香港ヴァーズは６着。池江師は「香港の時にダラッとしていたように、同じ環境だとマンネリ化してくる。香港遠征を教訓としてピリッとさせるために輸送させることにした」と直前輸送で臨む。

　日本調教馬として初めて挑戦するブリーダーズＣターフ。武豊は「勝つ可能性はある」と意気込む。「先駆者」の馬名通り、日本の競馬史に新たな金字塔を打ち立てるつもりだ。