【凱旋門賞】仏の日本人ライダー　現場の本音教えます！

フランスの競馬情報紙を広げ、オルフェーヴルへの期待を語った（左から）松岡氏、中野氏

　凱旋門賞（１０月７日、フランス・ロンシャン）へ、人気の１頭として挑むオルフェーヴル（牡４＝池江）を地元はどう見ているのか。現在、４人の日本人ホースマンがフランスで競馬に携わっているが、そのうちの若手ライダー（騎乗者）２人、中野優作氏（２９）と松岡伸弥氏（２３）が、オルフェと凱旋門賞について語った。

　――２人が働く厩舎や、その周辺では、今年の凱旋門賞について、どんな声が上がっている？

　中野　混戦とみる人が多い。フランケル（１３戦１３勝、最強馬の呼び声が高い英国馬）が出てこないのが、そういう評価になっているようです。

　松岡　こちらもそう。フランケルのインパクトが強過ぎて、２４００メートル路線は一枚落ちると思われているのかも。

　――フォワ賞を勝ったオルフェーヴルの評判は？

　中野　ウチの調教師は３つのステップ（※１）の中ではシャレータを最も評価していた。

　松岡　現場では「オルフェは凄い」と言いながら、サオノワやシャレータの方に高い評価を与える人が多い気がします。

　中野　同感。でも、英国のブックメーカーではオルフェの方に低いオッズを付けている。このあたりが面白いところ。

　――ズバリ、２人はオルフェをどのように評価しているか？

　中野　次を考えた時に安心できる内容ではなかったと思う。折り合いやコース取りなど、課題がたくさん見つかった。でも、優秀な成績を残している厩舎。馬が強いのは間違いなく、本番ではうまく修正してくるでしょう。

　松岡　僕はフォワ賞の内容は決して悪くなかったと思います。ロンシャンでＧ１勝ちのあるミアンドルを相手に、初めてコースを経験する立場でありながら勝った。その事実は評価できる。

　――オルフェ以外で、どの馬を有力とみる？

　松岡　スノーフェアリーとデインドリーム。スノーはケガから復帰後、絶好調。遠征も馬場も気にしないタイプ。デインは重量を背負いながら牡馬相手にアスコットで勝った（※２）。牝馬とは思えないこの２頭が僕のイチ押し。

　中野　僕はその２頭に懐疑的。凱旋門賞で２年連続、同じ馬が好走するのは、なかなかないこと。

　――ユームザインの３年連続２着などはあるが。

　中野　ナカヤマフェスタは１度目で勝てそうな競馬（２着）をしたのに、２回目（１１着）は馬群に沈みました。２年連続で勝ち負けというのは厳しい。その意味で、フレッシュな３歳馬からサオノワあたりが面白いのでは。

　――最後にオルフェへのエールを。

　中野　歴史的瞬間を見せてほしい。

　松岡　頑張ってほしい。もちろん応援しています。

　※１＝凱旋門賞と同じロンシャン２４００メートルで行う前哨戦、フォワ賞、ニエル賞、ヴェルメイユ賞。※２＝今年のキングジョージ６世＆クイーンエリザベスＳ。

　◇松岡　伸弥（まつおか・しんや）１９８９年（平元）１月３１日、滋賀県生まれの２３歳。北海道のファンタストＣや加藤ステーブルで働いた後、昨年、アイルランドへ。今年６月からフランス。クラメント厩舎でライダーとして勤務。

　◆中野　優作（なかの・ゆうさく）１９８３年（昭５８）９月１０日、愛知県生まれの２９歳。滋賀・しがらき牧場などで勤務した後、昨年渡仏。アガ・カーン殿下の下でブレーキング（馴致）スタッフとして働いた後、フォレスティーユ厩舎でライダーとして勤務。