池田師から学んだこと忘れず　羽田盃狙う林師

【羽田盃】林師はパンタレイ（左）にクラシック制覇の期待をかける

　【地方競馬です！！】南関３冠開幕戦のクラシック羽田盃まで１カ月を切った。今年は川崎新進気鋭の厩舎が有力候補を送り込む。林隆之師（３９）と牡馬パンタレイだ。重要なステップ京浜盃を５馬身差逃げ切り。０９年１０月に管理馬初出走、１０年１８勝、１１年２９勝と着実に成績を伸ばす師の初重賞制覇となった。馬の強さを確信し１月から京浜盃をイメージ。「勉強のため」中山（５００万）にも遠征。３、４番手で砂をかぶりながらも小差５着。糧になった。

　父はフィガロ。南関での産駒活躍は特に素晴らしく、０７年には川崎・池田孝厩舎アンパサンドが東京ダービーを制した。「フィガロの子は多く見ているので自分なりの感覚があるんです」と言う林師は０７年５月まで厩務員、同６月からは調教師補佐として同厩舎に所属。師匠から学んだことは数え切れない。その中でも「馬の状態を的確に把握しながら大きなレースに向けて調整していく過程は勉強になった」。京浜盃の記念写真には池田師の姿も。「先生が“入っていい？”と言ったので“もちろんですよ”と。入ってくれるとは思っていなかったので本当にうれしかった。羽田盃はマークも厳しくなるけど逃げにこだわるタイプではないし、楽しみですね」。期待の逸材が今度はどんなパフォーマンスを見せるか注目だ。