【高松宮記念】“伏兵”カプチーノ、雪辱必ず！

＜高松宮記念＞トレセンを歩くジョーカプチーノ

　「第４２回高松宮記念」。１番人気で敗れた昨年の雪辱を期すジョーカプチーノは休み明けを使われて上昇ムード。Ｇ１馬の意地とプライドを懸けて出陣する。

　ジョーカプチーノは昨年のこのレース１番人気。しかし、昨年１月２９日のシルクロードＳ以来、約１年２カ月勝ち星に見放されていることから今年は伏兵の立場に。「年齢的なこともあって以前より落ち着いているね。余裕が出てきた感じ。１回使っても張り詰めた感じはない」と窪田助手が昨年時との違いを口にする。

　落ち着きが出てきたことが影響してか、前走オーシャンＳはスタートで行き脚がつかず後方から。馬群をさばいて伸びてきたあたりさすがの底力だが、５着という結果には物足りなさも感じる。それでも、窪田助手は「道中で脚をためられるって乗り役が言っていたし、内容は悪くなかった」と前向きに振り返った。「気が張っていると、どうしても体力を消耗してしまうから」と精神面での成長を口にしながら「この前より上向いている感じはするね」と気配の良さを伝えた。

　その前走時の馬体重はマイナス１６キロ。絞れた分といっても「若干細いかなって体はしていた」と印象を語っており、今回はややプラスとなる見込み。「凄くいい体です。ボテっとし過ぎず細い感じもしない」と、好馬体に目を見張った。

　さらに左回りコースになる点もプラス。０９年ＮＨＫマイルＣ（東京）を勝っているように、中京２勝を含めて【３０１３】と実績がある。「右回りでも頑張っているけど本来は左回りの方がいい。踏み込みが強くて、行きっぷりが変わる」とその違いを強調した。

　ロードカナロアなど、若い世代が台頭しつつあるスプリント戦線。今一度、主役の座を奪い返そうと反骨精神で桶狭間の決戦に挑む。