【阪神大賞典】４冠馬同期ギュスターヴクライＶ

＜阪神大賞典＞レースを制したギュスターヴクライと、福永（左）と荒川師（左から２人目）

　阪神メーンの「第６０回阪神大賞典」はオルフェーヴルの逸走２着で大波乱。３番人気ギュスターヴクライが金星を挙げた。

　コース取りが明暗を分けた。ギュスターヴクライは終始内ラチ沿いを進む形。逸走したオルフェーヴルとあまりに対照的だった。勝因を福永が明かす。「芝は最内が一番状態がいい。一番いいところを走れた」

　ただし、そこへ導くにはスタートを決める必要があった。過去のレースＶＴＲで研究した福永は「あまり上手じゃなさそう」との印象を持ったと言う。「加えて内枠ということもあったので積極的に出していって、いいポジションをキープしようと。道中も乱されることなく自分のペースで走れていた」と思惑通りに進めた。内ラチ沿いを外したのはナムラクレセントをかわしたときだけ。１枠１番を生かし切った。

　福永は「さすがに強かった」と４冠馬に敬意を表したが「ワンチャンスをものにすることができた」と胸を張る。勝ち馬に普段またがっているのは、騎手学校で同期だった高橋亮技術調教師。レース後は「うまいこと乗る」と同期ラインでの勝利を喜んだ。荒川師も「うまいことかみ合った」と笑顔を見せた。次は天皇賞・春（４月２９日、京都）が濃厚。オルフェーヴルと同世代に生まれたのは非運か、幸運か。まだまだドラマは続く。

　◆ギュスターヴクライ　父ハーツクライ　母ファビラスラフイン（母の父ファビュラスダンサー）　牡４歳　栗東・荒川厩舎所属　馬主・社台レースホース　生産者・北海道千歳市社台ファーム　戦績１６戦５勝　総獲得賞金１億４６９２万８０００円。