【ファルコンＳ】メイショウヒデタダ距離＆坂が鍵

　【東西ドキュメント・栗東＝１５日】「馬っぷりいいし、底を見せてないからね」。南井師の快活な声が井上には心地よかった。時折ジョークを交えて、５９歳とは思えぬ若々しい笑顔を見せる。ただし、馬の評価に身びいきは一切ない。中京土曜メーン・ファルコンＳに出走指令は小倉で２連勝中のメイショウヒデタダだ。

　「ずっと平らなコースで距離も千二ばかり。今度は直線に坂があるし、１ハロン延びる。そのへんだけだね」と課題を口にする。

　「母親（メイショウサマンサ）は函館で新馬勝ち（０３年）した。ボクがトレーニングセールでひと目ぼれした馬。厩舎開業（００年）間もない頃でね。いい馬だった。その子供だから余計に思い入れがある」と語る。今も見事な馬だが「牧場で最初に見た時“いいなあ”と思った」と目を輝かせる。重賞になるとこれまでと相手が違う。それを百も承知で熱視線を送る。