蛯名２０００勝＋２！！７人目「人と馬に恵まれた」

ＪＲＡ通算２０００勝を達成した蛯名（中央）は津村（左）、小林淳とＶサイン

　蛯名正義騎手（４２）が中山３Ｒをシンクヴェトリルで逃げ切り、ＪＲＡ通算２０００勝を達成した。史上７人目、現役では武豊、横山典、柴田善に次ぐ４人目。８７年のデビューから１５９１３戦目での金字塔だった。

　２Ｒでリーチをかけて、続くレースで一気に決めた。「間が空くとプレッシャーがかかる。早めに通過できて良かった」と笑みを浮かべた。師匠である矢野進元調教師から「苦労もしたが、よく頑張ったな」と声を掛けられガッチリと握手。「師匠をはじめ、人と馬に恵まれた」と周囲の支えに感謝した。

　「２０００勝はデビュー当時、想像もできなかった。達成した人数も少なく、凄いこと。誇りに思う。これで終わりではなく、根性を忘れずに、もっと積み上げていくつもり。同期にはずば抜けた男（武豊）もいるし、上位の騎手に追いつき追い越せの気持ちでやっていく」とさらなる活躍を力強く誓った。その言葉通り１０、１２Ｒを勝ち２００２勝目をマーク。土曜４勝の固め打ちで１４勝に到達。２位の浜中に５勝差をつけて東西リーディングも独走中だ。