【ジャパンＣ】サラリンクス不気味な「ひと追い」

＜ジャパンＣ＞東京芝コースで調整するサラリンクス

　凱旋門賞１、２着馬の陰に隠れたフランス馬サラリンクスが不気味なムードを漂わせている。２５日は本番と同じ東京芝コースで調整。スタンド前からダクで向正面へ。３角手前でＵターンし常歩（なみあし）に戻して２角付近まで戻り、再び反転してキャンター開始。４角から直線にかけて１Ｆ１３秒６→１２秒２まで加速。ゴール手前１Ｆで手綱を緩めたが、軽快な脚さばきとスムーズなコーナリングが状態の良さを物語る。

　引き揚げてきた愛馬の歩様を確かめたハモンド師は、次男のピーター君を連れて報道陣の前に現れた。「寿司が食べたいって言うから連れてきたよ」。穏やかな父親の顔を見せたが、馬の話題になると表情を引き締めた。「きょうは芝の感触や直線の雰囲気を馬に感じてほしかった。動きも軽く加速も滑らか。直線の坂も問題なくこなしていた」

　木曜計量で４１０キロと小柄な牝馬。「調教をやり過ぎないよう、精神的にリラックスさせることを心掛けてきた」と細心の調整だが「前走のカナダ遠征ではレース前に何もしなかった」というから、直前の“ひと追い”は攻めの姿勢。１２年前、父モンジューが４着に敗れた舞台で、娘がどんな走りをするか楽しみだ。