【エ女王杯】イタリアン「スラッと」坂路１２秒７

＜エリザベス女王杯＞イタリアンレッド（手前）は、僚馬のドナウブルーと坂路で併せる

　坂路に入ったイタリアンレッドはドナウブルー（３歳１０００万）との併せ馬。軽快なフットワークでグングン飛ばして、４Ｆ５２秒０～１Ｆ１２秒７で併入フィニッシュ。それほど稽古駆けしないタイプだけに申し分のないタイムだ。「大一番だし、しっかり併せ馬をした。ますます良くなっている。走りそうな雰囲気があるよ」。いつもは慎重な石坂師がここまで語るのは珍しい。それだけの手応えがあるのだろう。

　「体形も変わってきた。以前は胴が詰まったような感じだったが、スラッとしてきた」。５歳の夏に本格化。サマー２０００シリーズのチャンピオンに輝いただけではとどまらず、前走・府中牝馬Ｓを制して圧巻の重賞３連勝だ。前走のレース前には「アパパネと一緒に競馬できるだけで光栄」と控えめに話していた石坂師だが、今回は「外国馬のスノーフェアリーと競馬できるだけで光栄」と験を担ぐような言い回しで重賞４連勝をもくろむ。