【スプリンターズＳ】ロケットマン急坂楽々１１秒９

コーツィー騎手を背に芝コースで追い切ったロケットマン

　シンガポール最強スプリンターのロケットマンは、トレードマークの白いシャドーロールを着用し香港馬２頭よりも先に馬場入り。初めての日本の芝にロケットマンは頭を上下させてやや興奮気味。付きっ切りで稽古をつける鞍上コーツィーがなだめながら追い切りはスタート。３コーナー過ぎに一気にギアチェンジすると、グングン加速。初体験の急坂でも勢いは止まることなく、真っすぐに駆け上がった。時計は４Ｆ５１秒０～１Ｆ１１秒９をマーク。動きを見守ったショー師は「ラスト４００メートルをしっかりと追ったが思った通りの動きだった」と満足げ。

　今年に入って５連勝中と絶好調。「速いペースで行きながら、最後は加速できるのが強み。レースは直線に入ったところで３番手以内につけて優勝を目指す」とイメージを描いていた。世界トップクラスの走りを見せる準備は整った。

　◆フェリックス・コーツィー　１９５９年３月７日生まれの５２歳。南アフリカ出身。母国でチャンピオンジョッキーとなった後、香港へ移籍。１５シーズン以上にわたって第一線で活躍したが、０８年１２月から子弟の教育の都合により拠点を南アフリカに戻した。来日は６回目。０５年スプリンターズＳをサイレントウィットネスでＶ。