【セントウルＳ】アタマ差Ｖ！ヴァーゴウ夏の女王に輝く

　第２５回セントウルステークス（１１日・阪神１１Ｒ芝１２００メートル・良１５頭、Ｇ２）は２番人気で田辺騎手騎乗のエーシンヴァーゴウ（牝４＝小崎）が優勝。勝ち時計は１分０８秒５。田辺騎手、小崎調教師ともに本走初勝利となった。

　アタマ差の２着に５番人気のラッキーナイン、そこから１／２馬身差の３着には１番人気のダッシャーゴーゴーが入線した。

　各馬キレイに出揃った中から、予想通りテイエムオオタカがハナを切った。次いでエーシンヴァーゴウ、シゲルキョクチョウ、エーシンリジル、ヘッドライナーといったところが続いた。ダッシャーゴーゴーは中団。香港馬２騎はその後ろに位置取って、スタートしてすぐの３コーナーヘ馬群は突入。

　前半の３Ｆは３４秒１。近年５年と比べてもやや遅めの流れ。

　４コーナーを、オオタカを先頭に、ヴァーゴウ、ライナーの順に出ると、中団から外を押し上げてダッシャーがこれに続いて直線へ入っていった。ここからまず内を突いて抜け出しを図ったのがリジル。オオタカに内から並び掛けると、この２頭の間を割って５９キロのラッキーナインが強烈な伸びで迫る。そして、今度は外からヴァーゴウが迫り、その外からダッシャーも追いすがりゴール前は激しい攻防に。軍配は、アタマ差でナインの豪脚を封じたヴァーゴウがＶ。サマースプリントシリーズ最終戦を制したヴァーゴウが、カレンチャンを逆転し第６代チャンピオンに輝いた。

　香港からの刺客、国内実績馬と堂々と渡り合って勝利を収めたヴァーゴウ。同じく牝馬としてスプリンター界のエースと目されるカレンチャンなどとともに、秋以降のスプリント戦線でさらなる活躍が期待される。

　◆エーシンヴァーゴウ　　４歳牝馬　父ファルブラヴ、母カンザスガール。栄進牧場生産。馬主は(株)栄進堂。戦績は１５戦７勝。