熊本県荒尾競馬　９月議会で市長が廃止表明へ　

　赤字経営が続いている熊本県荒尾市の荒尾競馬の運営をめぐり、同市の前畑淳治市長は２５日、同競馬場内で「９月の定例市議会で方向性を示したい」と記者団に述べた。荒尾競馬を共同運営する熊本県の蒲島郁夫知事と対応を協議し、２０１１年度中に廃止する方針を表明するとみられる。

　交流戦を共催している佐賀競馬（佐賀県鳥栖市）など、他の地方競馬にも影響を与えそうだ。

　荒尾競馬は近年、所属馬が減少を続け、レース編成にも苦慮。荒尾競馬組合によると、馬券の売り上げは１９９２年度の約１５９億円をピークに、１０年度は約４９億円にまで減少した。９８年度から赤字経営が続き、累積赤字は１０年度に約１３億６千万円に達した。

　市によると、今年２月から競馬組合の会計方式を変更して公営企業化。組合が２５日に公表した、収益に対する資金不足額の割合を示す１０年度の「資金不足比率」は２４・８％で、自治体財政健全化法の健全化基準（０％）を大きく上回った。

　競馬組合は「全国的に厳しい公営競技の経営環境を勘案すると、（法で義務付けられた）経営健全化計画を１１年度中に策定するのは極めて困難」としている。

　前畑市長は同日、荒尾競馬の馬主や調教師ら関係者と会談し、今後の方針を説明した。

　地方競馬の監督官庁である農林水産省によると、最近では０６年度に北海道のばんえい競馬から旭川、北見、岩見沢の３市が撤退。０４年度には栃木県が宇都宮競馬を廃止している。