【中山記念】ヴィクトワールピサ　ドバイ壮行戦完勝！

第８５回中山記念 ４歳上、Ｇ２、芝１８００メートル

（中山競馬場）
　昨年のグランプリホースがドバイ壮行レースを完勝した。１番人気ヴィクトワールピサ（牡４＝角居勝彦）が１分４６秒０の時計で優勝、単勝１・４倍の圧倒的な支持に応えた。グランプリホースの力を期待通り発揮したヴィクトワール。世界最高額賞金レース、ドバイワールドＣ（３月２６日）制覇へ弾みをつけた。

　王者の貫禄を見せたレースだった。スタートはまずまず。中団後方からじっくりと進んだ。前走から７００メートル短縮しているため、鞍上のデムーロは向正面から早めに仕掛けた。「距離が短かったし早めに動いたけど、手応えが素晴らしかった」。最終コーナーは大外を豪快にまくりながら周回。直線入り口で早々と先頭に。逃げた先輩皐月賞馬のキャプテントゥーレを楽々と競り落とすと、２馬身半のリードを広げてゴールした。

　来月には、昨年のフランス遠征に次ぐ２度目の海外遠征へ旅立つ。角居厩舎にとっては５年連続でドバイ国際諸競走への挑戦となる。昨年は“看板娘”ウオッカが直前に発症した鼻出血のためドバイワールドＣを取り止め、引退した。その無念を晴らすためにもヴィクトワールには大きな期待がかかっている。

　この日の完勝劇で、“世界制覇”へ視界は開けた。「Ｈｏｒｓｅ　ｉｓ　ｖｅｒｙ　ｎｉｃｅ.Ｉ　ｗｉｌｌ　ｄｏ　ｍｙ　ｂｅｓｔ」。デムーロは「馬の状態はすごくいい。ドバイでも全力を尽くすよ」と話し、日本競馬の悲願達成へ意欲を燃やした。